Quelle différence une heure de sommeil supplémentaire pourrait-elle faire dans votre vie ? Peut-être beaucoup, disent les experts. Des études montrent que l’écart entre dormir juste assez et dormir trop peu peut affecter votre santé, votre humeur, votre poids et même votre vie sexuelle.

Si vous dormez moins que les sept ou huit heures recommandées par nuit, voici neuf raisons pour lesquelles vous devriez éteindre votre ordinateur, éteindre les lumières et vous coucher une heure plus tôt ce soir.

1. Une meilleure santé. Une bonne nuit de sommeil ne vous immunisera pas contre les maladies. Mais étude après étude, des études ont établi un lien entre le manque de sommeil et certains problèmes de santé graves, tels que les maladies cardiaques, les crises cardiaques, le diabète et l'obésité.

Dans la plupart des cas, les risques pour la santé liés au manque de sommeil ne deviennent sérieux qu’après des années. Cependant, cela n’est peut-être pas toujours vrai. Une étude a simulé les effets des troubles du sommeil des travailleurs postés sur 10 jeunes adultes en bonne santé. Après seulement quatre jours, trois d’entre eux avaient une glycémie qualifiée de pré-diabétique.

2. Une meilleure vie sexuelle. Selon un sondage mené par la National Sleep Foundation, jusqu'à 26 % des personnes interrogées déclarent que leur vie sexuelle a tendance à en pâtir parce qu'elles sont tout simplement trop fatiguées. Il existe des preuves que chez les hommes, les troubles du sommeil peuvent être associés à des niveaux de testostérone plus faibles – bien que la nature exacte du lien ne soit pas claire.

Bien sûr, ne pas dormir suffisamment peut également affecter votre vie amoureuse de manière moins directe. "Si vous êtes une personne de 28 ans tellement épuisée que vous vous endormez pendant un rendez-vous au cinéma, ce n'est pas bon", déclare Ronald Kramer, MD, porte-parole de l'American Academy of Sleep Medicine et spécialiste de l'American Academy of Sleep Medicine. le Colorado Sleep Disorders Center à Englewood, Colorado.

3. Moins de douleur. Si vous souffrez de douleurs chroniques – ou de douleurs aiguës causées par une blessure récente – dormir suffisamment peut en fait vous faire moins mal. De nombreuses études ont montré un lien entre la perte de sommeil et un seuil de douleur plus faible. Malheureusement, avoir mal peut rendre le sommeil difficile.

Les chercheurs ont découvert qu’un bon sommeil peut compléter les médicaments contre la douleur. Si la douleur vous empêche de dormir la nuit, il existe également des médicaments combinant un analgésique et un somnifère.

4. Réduire le risque de blessure. Dormir suffisamment pourrait en fait vous assurer une meilleure sécurité. La privation de sommeil a été associée à de nombreuses catastrophes notoires, comme la destruction de la navette spatiale Challenger et l'échouement de l'Exxon Valdez. L'Institute of Medicine estime qu'un accident de voiture sur cinq aux États-Unis résulte d'une conduite somnolente, soit environ un million d'accidents par an.

Bien sûr, tout type d'accident est plus probable lorsque vous êtes épuisé, explique Jodi A. Mindell, PhD, professeur de psychologie à l'Université St. Joseph de Philadelphie et auteur de Sleep Deprived No More. "Lorsque vous êtes fatigué, vous êtes plus susceptible de trébucher, de tomber d'une échelle ou de vous couper en coupant des légumes", dit-elle. "De tels accidents domestiques peuvent avoir de graves conséquences."

5. Meilleure humeur. Dormir suffisamment ne garantira pas une disposition ensoleillée. Mais vous avez probablement remarqué que lorsque vous êtes épuisé, vous êtes plus susceptible d'être grincheux. Ce n'est pas tout. "Ne pas dormir suffisamment affecte votre régulation émotionnelle", explique Mindell. "Lorsque vous êtes fatigué, vous êtes plus susceptible de vous moquer de votre patron, de fondre en larmes ou de commencer à rire de manière incontrôlable."

6. Meilleur contrôle du poids. Dormir suffisamment pourrait vous aider à maintenir votre poids – et inversement, la perte de sommeil s’accompagne d’un risque accru de prise de poids. Pourquoi? Une partie du problème est comportementale. Si vous êtes fatigué, vous aurez peut-être moins d'énergie pour faire du jogging ou préparer un dîner sain après le travail.

L'autre partie est physiologique. L’hormone leptine joue un rôle clé dans la sensation de satiété. Lorsque vous ne dormez pas suffisamment, les niveaux de leptine chutent. Résultat : les personnes fatiguées ont tout simplement plus faim - et semblent avoir particulièrement envie d'aliments riches en graisses et en calories.

7. Une pensée plus claire. Vous êtes-vous déjà réveillé après une mauvaise nuit de sommeil, en vous sentant confus et facilement confus, comme si votre cerveau ne pouvait pas sortir de la première vitesse ?

"La perte de sommeil affecte votre façon de penser", explique Mindell à WebMD. "Cela altère votre cognition, votre attention et votre prise de décision." Des études ont montré que les personnes privées de sommeil réussissent bien moins bien à résoudre des problèmes de logique ou de mathématiques que lorsqu'elles sont bien reposées. "Ils sont également plus susceptibles de commettre des erreurs étranges, comme laisser leurs clés dans le réfrigérateur par accident", explique-t-elle à WebMD.

8. Meilleure mémoire. Un sentiment d'oubli ? La perte de sommeil pourrait en être la cause. Des études ont montré que pendant que nous dormons, notre cerveau traite et consolide nos souvenirs de la journée. Si vous ne dormez pas suffisamment, il semble que ces souvenirs ne soient pas stockés correctement et puissent être perdus.

De plus, certaines recherches suggèrent que le sommeil diminue les risques de développer de faux souvenirs. Dans plusieurs expériences, il a été demandé aux participants de parcourir une série de mots. Plus tard, ils ont été testés sur ce dont ils se souvenaient. Les personnes qui ne dormaient pas entre les deux étaient beaucoup plus susceptibles de « se souvenir » d’un mot qu’elles n’avaient jamais vu auparavant.

9. Une immunité plus forte. Dormir suffisamment pourrait-il prévenir le rhume ? Une étude préliminaire a mis l’idée à l’épreuve. Les chercheurs ont suivi plus de 150 personnes et surveillé leurs habitudes de sommeil pendant deux semaines. Ensuite, ils les ont exposés à un virus du rhume.

Les personnes qui dormaient sept heures par nuit ou moins étaient presque trois fois plus susceptibles de tomber malades que celles qui dormaient au moins huit heures par nuit. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour établir un lien réel ; cette étude était de petite taille et d'autres facteurs peuvent avoir influencé les résultats. Pourtant, vous ne pouvez pas vous tromper en dormant huit heures lorsque cela est possible.

Source : WebMD ( http://www.webmd.com/sleep-disorders/features/9-reasons-to-sleep-more )